Kriminalinspektör John Rebus har hamnat i onåd efter ett utbrott mot sin chef och ska återanpassas på en polisskola. Officiellt på internuppdrag för att utreda korruption bland kolleger ska han tillsammans med andra rötägg inom kåren lära sig att samarbeta. Men kursvistelsen tar en oväntad vändning, och frågan är om Rebus någonsin kommer att kunna återvända till sin vanliga tjänst. Edgar Award för bästa kriminalroman 2001.