De tre ägarna till Dupaynemuseet i London, specialiserat på mellankrigstiden, måste enligt stadgarna vara överens om alla viktiga beslut. I samband med att hyreskontraktet ska förnyas blossar frågan om museets framtid upp och ägarna är inte ense. När en av dem hittas innebränd i en bil kallas Adam Dalgliesh och hans team in för att utreda fallet som visar sig vara mer känsligt än man först trott.